TheBarmaley
Platinum Member | Редактировать | Профиль | Сообщение | Цитировать | Сообщить модератору
Утром 26 декабря германское соединение рассредоточилось в районе между островом Медвежий и мысом Нордкап, чтобы увеличить полосу поиска. В тот момент контр-адмирал Э.Бей не знал, что британская радиоразведка перехватила и расшифровала его переговоры по радиосредствам. Между тем английские корабли уже начали охоту за «Шарнхорстом». Линкор «Дьюк оф Йорк» с крейсером и четырьмя эскадренными миноносцами следовал в этот район с запада, а с востока к нему приближались крейсеры Р.Барнетта. Именно они первыми обнаружили вражеский линкор, установив с ним радиолокационный контакт на дистанции 17,5 миль (33 км). Радары же «Шарнхорста» были выключены: таким образом Э.Бей рассчитывал добиться внезапности при атаке конвоя.
Бой между «Шарнхорстом» и британскими крейсерами завязался в 9 часов 25 минут. Первый залп осветительными снарядами произвел легкий крейсер «Белфаст». Минутой позже открыли огонь 203-мм орудия тяжелого крейсера «Норфолк». Один из снарядов уничтожил антенну носовой радиолокационной станции германского корабля. После этого управление огнем двух башен его главного калибра могло осуществляться только по данным, полученным с помощью оптических дальномеров, что в условиях полярной ночи было почти равнозначно стрельбе вслепую. Но волнение моря не позволило британским крейсерам развить самый полный ход, и «Шарнхорсту» удалось от них оторваться.
Немецкий линкор снова лег на курс, который вел в район, где согласно расчетам мог находиться союзный конвой. Однако около полудня «Шарнхорст» был вновь запеленгован радиолокатором «Белфаста». Примерно через 20 минут бой возобновился. На этот раз германский корабль, артиллерия которого была сильнее артиллерийского вооружения всего соединения Р.Барнетта, добился нескольких попаданий в «Норфолк». Одна из четырех башен главного калибра британского крейсера была выведена из строя. Несмотря на достигнутый успех, немецкий флагман, по-прежнему преследуя цель по разгрому конвоя, уклонился от дальнейшего огневого контакта и, приказав своим эскадренным миноносцам возобновить поиски союзного каравана, направил «Шарнхорст» на юго-восток. При этом он не знал, что избранный курс ведет навстречу соединению под командованием адмирала Б.Фрезера.
Около 13 часов 15 минут ввиду неясности обстановки Э.Бей все же отменил свое решение и приказал возвращаться в базу. Оставшуюся в строю кормовую радиолокационную станцию «Шарнхорста» снова выключили, чтобы затруднить его обнаружение кораблями противника. Через два часа с германского линкора на берег была отправлена радиограмма, в которой Э. Бей назвал расчетное время своего возвращения. Он не догадывался, что крейсеры Р.Барнетта «вели» его флагманский корабль, поддерживая с ним непрерывный радиолокационный контакт, и наводили на него силы дальнего оперативного прикрытия RA-55B.
Бой возобновился в 16 часов 47 минут. Первыми открыли огонь осветительными снарядами британские легкий крейсер «Белфаст» и линейный корабль «Дьюк-оф-Йорк». «Шарнхорст» ответил главным калибром, однако его 283-мм снаряды не пробивали брони, прикрывавшей жизненно важные части линкора противника. Вскоре на самом немецком линкоре была выведена из строя одна и получила повреждения другая носовая башня. Кроме того 356-мм снаряд пробил борт в районе кормовой башни главного калибра. Но для этого корабля, имевшего развитую систему защиты, все это не являлось фатальным.
Пользуясь преимуществом в скорости, Э.Бей стремился увеличить дистанцию боя, и до тех пор, пока это ему удавалось, британские эсминцы не могли выполнить приказ своего флагмана об атаке торпедами. К 17 часам 42 минутам расстояние между «Шарнхорстом» и английскими кораблями увеличилось настолько, что по нему мог вести огонь лишь «Дьюк-оф-Йорк» и только главным калибром.
Несмотря на значительное удаление цели, стрельба британского линкора, управляемая по данным, полученным с помощью радиолокаторов, была точной. Около 18 часов 20 минут 356-мм снаряд взорвался под первым котельным отделением германского корабля, и его скорость упала до 8 узлов. Меры для устранения повреждений были приняты быстро, после чего «Шарнхорст» даже смог увеличить ход до 22 узлов, однако к тому времени он уже лишился большей части своей артиллерии. В 18 часов 24 минуты с него была отправлена последняя радиограмма: «Мы будем сражаться до последнего снаряда». |
